Se la vostra idea di animali australiani si ferma a koala e canguri, dovete assolutamente organizzare un viaggio in Australia.
Perché è vero, certo, che i due marsupiali, quello carino e coccoloso e quello irrequieto e pure un po’ suscettibile, sono il simbolo dell’Australia. Ma è altrettanto vero che il continente presenta una fauna endemica tra le più strane e ricche al mondo.
Quindi, quali animali vedere in Australia? E, soprattutto, dove trovarli?
Ecco il nostro elenco di dieci animali australiani da vedere durante la vostra vacanza in Australia.
1. Koala:
Tenero sì, ma meno ingenuo di quanto si creda. Si lascia infatti avvicinare ma non addomesticare. Si può osservare in libertà a Phillip Island, presso il Koala Conservation Center, e nello Yanchep National Park in Australia Occidentale. Oppure lo potete vedere nella Tidbinbilla Nature Reserve, nei pressi di Canberra, nell’area intorno a Port Stephens nel Nuovo Galles del Sud o presso il Lone Pine Koala Sanctuary nel Queensland.
2. Canguro:
L’icona australiana, il simbolo più riconoscibile al mondo (dopo la statua della Libertà); è diffuso in tutta l’Australia e ne esistono oltre sessanta specie, dal grande canguro rosso (due metri di altezza per 90 chili di peso) fino alle specie più piccole (alcuni esemplari pesano appena 500 grammi); è diffuso praticamente in tutta l’Australia, ma se volete andare sul sicuro, si può vedere ad Anglesea nel Victoria, sulla Great Ocean Road, e nei Grampians, e anche a Kangaroo Island e sulle Flinders Ranges. Per osservarlo da vicino si può visitare il Namadgi National Park e il Kosciuszko National Park sulle Alpi australiane, oppure recarsi a Pebbly Beach nel New South Wales e a Maria Island in Tasmania.
3. Dingo:
Resti fossili del famoso cane australiano hanno svelato che, nonostante ululi e non abbai, discende dal cane domestico e non dal lupo, e che è arrivato in Australia oltre 3500 anni fa, forse dal Sudest asiatico. Estremamente intelligente, è una specie in via di estinzione. Si può avvistare a Fraser Island nel Queensland, nel Kimberley in Australia Occidentale e nei deserti del Territorio del Nord e dell’Australia Meridionale.
4. Coccodrillo:
Il coccodrillo australiano non è famoso solo in Australia. È il rettile più grande e feroce al mondo, di sicuro il più pericoloso tra gli animali australiani. È diffuso in tutto il nord del continente, ma se cercate un incontro ravvicinato lo potete vedere al Kakadu National Park (o anche a Dubai).
5. Diavolo della Tasmania:
Urla e strepita come il famoso Taz della Disney, ma la leggenda che lo vuole aggressivo e violento è, appunto, una leggenda. Naturalmente non è il caso di farlo innervosire (i suoi 42 denti sono in grado di triturare anche le ossa delle prede), anche se non è facile vederlo, essendo un cacciatore notturno. Vive solo in Tasmania, e lo potete trovare ad esempio al parco Taranna, nella penisola di Tasman.
6. Emù:
Non scambiatelo per uno struzzo, innanzitutto perché non ha lo stesso collo lungo e poi perché è un altro simbolo dell’Australia; corre molto velocemente (fino a 50 km/h) ma non vi sfuggirà se lo cercherete a Tower Hill sulla Great Ocean Road, nell’outback del Victoria e del Nuovo Galles del Sud, nonché nel Queensland meridionale.
7. Wombat:
Assomiglia ad una grossa cavia dal musetto simpatico ma, nonostante sia timido e riservato, se stuzzicato può caricare e gettare a terra un uomo (del resto può pesare oltre 35 chilogrammi); si può trovare al Blue Mountains National Park e al Kosciuszko National Park nel New South Wales, al Wilsons Promontory nello stato di Victoria, a Cradle Mountain-Lake St Clair in Tasmania e nei parchi nazionali in South Australia.
8. Ornitorinco:
Un animale chimera, una strana combinazione di becco d’anatra, corpo peloso e piedi palmati. Se poi aggiungiamo che è un mammifero e depone le uova, ecco a voi il classico esempio di animale che potete trovare solo in Australia. E precisamente nelle aree costiere orientali, lungo piccoli torrenti e placidi fiumi, come nella Tidbinbilla Nature Reserve nei pressi di Canberra, a Lake Elizabeth nel Great Otway National Park nello stato di Victoria, a Cradle Mountain-Lake St Clair National Park in Tasmania, nel New South Wales settentrionale e nel Queensland.
9. Echidna:
Altro animale dell’ordine dei monotremi, ossia quei mammiferi che depongono le uova. È un formichiere ricoperto di aculei e si può vedere in libertà a Kangaroo Island.
10. Lucertola dal collare:
All’apparenza è un piccolo sauro come gli altri, una comune lucertolona (arriva ai 90 centimetri, anche se due terzi della lunghezza sono dovuti alla coda), particolarmente brava a mimetizzarsi. Ma se viene attaccata dispiega il suo vistoso collare di pelle, nel tentativo di apparire un drago feroce e spaventare così il suo avversario. Per fuggire poi a gambe levate (letteralmente, nel senso che usa solo le zampe posteriori) se il suo rivale non accenna a desistere. È diffusa nelle zone settentrionali dell’Australia, in quanto il clima è più mite.