GIAPPONE E ISOLE FIJI

Kyoto è stata capitale del Giappone per oltre 1000 anni ed è culla di arti, cultura e spiritualità. È una città moderna, che però regala angoli tradizionali in cui l’epoca degli Shogun sembra non essere mai passata, come a Gion (detto anche il “quartiere delle Geishe”).
Moltissimi e meravigliosi i suoi templi, tra cui: Kinkaku-ji, Ryoan-ji, Sanjusangendo, Nanzen-ji, Ginkaku-ji, il santuario di Yasaka e il Kiyomizudera, raggiungibile passando per le caratteristiche le strade tradizionali Ninnenzaka e Sannenzaka.
Tra le cose da vedere inoltre: il palazzo imperiale, il castello di Nijo, il mercato Nishiki e il Shinkyogoku shopping arcade (una strada di negozi porticata, ideale in caso di pioggia).
A breve distanza dal centro (20 minuti di treno o tram Keifuku Randen) merita una visita anche la Foresta di bambù di Arashiyama e il vicino parco delle scimmie di Iwatayama, che offre una vista panoramica di Kyoto.

Nara si raggiunge con treno locale (JR o Kintetsu).
A seconda della stazione di arrivo, in circa 5-20 minuti, si può incontrare il primo tempio, il Kofukuji, con la sua altissima pagoda, e si iniziano ad incontrare gli amichevoli cervi che pascolano in libertà. Non distante si trova l’imperdibile Todai-ji, con l’enorme statua di Buddha in legno, e gli adiacenti padiglioni Hokkedo e Nigatsudo.
Si consiglia di proseguire la passeggiata fino al santuario di lanterne Kasuga Taisha, attraverso un piacevole sentiero nel bosco.

Nel rientrare a Kyoto da Nara è possibile scegliere un treno che fermi nei pressi di Fushimi Inari (raggiungibile anche in 5-10 minuti di treno dalla stazione di Kyoto/20 minuti in taxi). Il santuario di Fushimi Inari è noto per gli emblematici corridoi di portali rossi “torii”, che dalla base della collina portano fino in cima (da valutare se salire oppure limitare la visita alla base).

Kanazawa permette di riscoprire il Giappone del periodo feudale, con le case dei samurai a Naga Machi, il quartiere tradizionale di Higashi Chaya, il castello e il magnifico giardino Kenrokuen. Kanazawa è anche importante centro dell’artigianato locale (kimono di seta, ceramiche, lacche, ecc..) ed è celebre per la sua cucina tradizionale. Merita anche fare una visita al folcloristico mercato di Omicho e una degustazione di sake in una delle varie cantine.

La parte ovest della città è forse la più moderna e vivace, con imponenti grattacieli, come il Metropolitan Government Building (la cui vetta è accessibile per una vista panoramica), animati locali e negozi, concentrati soprattutto nell’area di Shinjuku, che regala anche inaspettati angoli di quiete ai giardini Gyoen e al santuario Meiji, vicino ad Harajuku.
Non distante vi è Shibuya, il centro delle innovazioni, noto anche per il suo affollato incrocio e il monumento al cane Hachiko.
La parte più storica di Tokyo è situata invece a nord-est, nel quartiere di Asakusa, con l’antico tempio buddista Senso-Ji e diverse pagode.
Da qui si possono raggiungere facilmente le rive del fiume Sumida e l’omonimo quartiere, che ospita le palestre di Sumo e la torre panoramica Tokyo Skytree.
Ad ovest di Asakusa si trova Ueno, con il suo grande parco, il lago di ninfee e numerosi musei.
Al centro della città il Palazzo Imperiale, mentre nella zona sud-est c’è l’elegante area di Ginza, con le boutique di alta moda, il mercato del pesce di Tsukiji, i giardini Hamarikyu e la Tokyo Tower.
Inoltre, soprattutto agli appassionati di manga, anime, elettronica e videogiochi, consigliamo la zona di Akihabara.