Negli ultimi anni Balabac è diventata una delle destinazioni più cercate delle Filippine. Le immagini che circolano sui social mostrano spiagge bianchissime, mare turchese e isole apparentemente deserte, tanto da essere spesso definita la “nuova frontiera” del turismo a Palawan.
Per questo motivo riceviamo frequentemente richieste da parte di viaggiatori che desiderano inserire Balabac nel proprio itinerario, inconsapevoli di ciò che il viaggio a Balabac comporta.
Balabac è senz’altro una meta meravigliosa, tuttavia la realtà del viaggio è molto diversa da quella raccontata da Instagram e TikTok, perchè è una destinazione ancora priva delle più essenziali infrastrutture turistiche ed elementi fondamentali per un il viaggio sufficientemente agevole e sicuro.
La maggior parte degli articoli online parla delle spiagge. Pochissimi raccontano quanto sia complicato arrivarci.
Per prima cosa bisogna raggiungere Puerto Princesa, sull’isola di Palawan, con un volo da Manila, Clark o Cebu o via terra in circa 6 ore da El Nido.
Per arrivare poi a Balabac da Puerto Princesa serve una spedizione di oltre 10 ore:
Significa perdere una parte significativa della vacanza in faticosi spostamenti.
Le foto mostrano solo la sabbia accecante, ma la logistica a terra è un “Wild West”. Il turismo a Balabac è esploso senza una regolamentazione ecologica e infrastrutturale. Molti accampamenti soffrono di problemi di gestione dei rifiuti, l’acqua dolce per lavarsi è limitata (spesso in taniche), l’elettricità va a generatori per poche ore e le spiagge più famose (come Punta Sebaring) sono letteralmente infestate dai nik-nik (pulci di sabbia), i cui morsi possono rovinare una vacanza.
Non basta un po’ di “spirito di adattamento”, qui siamo in assenza degli standard minimi di igiene e comfort che un cliente occidentale si aspetta da un viaggio.
Tra le limitazioni più frequenti troviamo inoltre: connessione internet instabile e copertura telefonica limitata; assenza di servizi essenziali; scarsa flessibilità negli spostamenti.
Il problema principale però è l’assenza di controlli, normative, standard di sicurezza minimi, autorizzazioni ufficiali. In qualità di tour operator che risponde alla normativa di tutela del consumatore e che vanta procedure Iso 9001, non c’è manleva che tenga di fronte a carenze di questo tipo.
Se tutto questo ancora non ti ha scoraggiato e vuoi comunque partire, considera anche che esistono notevoli criticità sulla sicurezza. La Farnesina sconsiglia genericamente la zona del “Mare di Sulu”. Sebbene le isole più “calde” e assolutamente da evitare non siano queste, permane una condizione di criticità che impedisce di fatto l’organizzazione del viaggio da parte di un tour operator italiano.
Dal punto di vista geopolitico la situazione negli ultimi anni è in realtà molto più tranquilla che in passato, ma il rischio vero è l’isolamento sanitario e logistico.
In caso di un’appendicite, di una brutta caduta o di una reazione allergica shock su un’isola remota di Balabac, i tempi di evacuazione per raggiungere adeguate infrastrutture mediche a Puerto Princesa sono un rischio inaccettabile (tempi richiesti anche di oltre 24 ore a seconda dell’ora del giorno in cui si richiede lo spostamento e delle condizioni del mare).
Meglio non minimizzare il problema come fanno i blog di backpackers. La Mainland di Balabac ospita la più grande popolazione di coccodrilli d’acqua salata (Crocodylus porosus) delle Filippine, e gli attacchi alle comunità locali (purtroppo anche mortali) non sono una leggenda urbana. Anche se i tour si svolgono sulle isole minori, il transito e i porti di imbarco toccano quelle zone. Un viaggio deve essere relax, non un esercizio di costante vigilanza.
Le tratte di navigazione sono lunghe e totalmente esposte ai capricci del meteo. La Guardia Costiera blocca giustamente le barche in caso di vento forte, il che significa rimanere bloccati su un’isola spoglia per giorni, saltando i voli internazionali di rientro. Per chi ha giorni contati e un investimento importante sul viaggio, questo livello di incertezza è insostenibile.
La domanda è quindi sempre la stessa:
Balabac vale la pena includerla nel tuo viaggio alle Filippine?
Secondo noi, no.
Esistono destinazioni che permettono di vivere paesaggi altrettanto spettacolari con una logistica infinitamente più semplice e in sicurezza.
Se il motivo per cui stai considerando Balabac sono le spiagge da cartolina, il mare cristallino e le escursioni tra le isole, esistono opzioni molto più sicure che regalano ai nostri clienti (e non solo) esperienze straordinarie.
Per molti viaggiatori rappresenta la scelta migliore nelle Filippine.
Lagune spettacolari, scogliere calcaree, spiagge nascoste e island hopping tra i più belli dell’Asia.
Il tutto con una logistica decisamente più semplice rispetto a Balabac.
Se ami snorkeling, immersioni e paesaggi mozzafiato, Coron è una delle migliori destinazioni del Paese.
Le escursioni giornaliere permettono di visitare laghi, spiagge, isolette coralline e fondali straordinari senza affrontare i lunghi trasferimenti richiesti da Balabac.
Una delle destinazioni preferite per chi cerca autenticità e tranquillità.
Meno turistica rispetto a El Nido, più rilassata e molto più facile da inserire in un itinerario a Palawan.
Se il tuo obiettivo è trovare spiagge bianche e mare turchese, Boracay rappresenta una scelta decisamente più intelligente, sebbene sia l’estremo opposto di Balabac: è una destinazione turistica matura, con infrastrutture e servizi, divertimenti e un po’ confusione, ma è sempre una destinazione dove i turisti sono contenti e tranquilli.
White Beach è considerata una delle spiagge più belle delle Filippine e offre hotel, ristoranti, attività e servizi che rendono il soggiorno molto più piacevole.
Per molti viaggiatori, Boracay riesce a offrire lo stesso effetto “wow” cercato a Balabac, ma senza tutte le difficoltà logistiche.
Balabac è una destinazione affascinante ed estremamente fotogenica, ma questo non significa essere automaticamente una destinazione consigliabile.
Dopo anni di esperienza nelle Filippine, riteniamo che Balabac abbia senso soltanto per viaggiatori particolarmente avventurosi, con molto tempo a disposizione, forte tolleranza agli imprevisti. Quindi Si, Balabac è troppo rischiosa alle condizioni attuali. Proporre Balabac implica rischi che un operatore professionale non può assumersi.
Se credi che valga la pena rischiare così tanto per una vacanza e per un reel, ti auguriamo buon viaggio. Da parte nostra, preferiamo consigliare esperienze che non mettano a rischio la sicurezza del viaggiatore quindi non possiamo aiutarti per l’organizzazione di questa parte di viaggio.
Per tutti gli altri esistono alternative migliori.
El Nido, Coron, Port Barton e Boracay permettono di vivere il meglio delle Filippine con meno trasferimenti, meno complicazioni e molto più tempo da dedicare al mare, alle escursioni e al relax.
Ed è per questo che in Kia Ora Viaggi preferiamo consigliarle.